Чайные плантации под Сочи: поездка на полдня из гор в межсезонье

Под Сочи больше ста лет растёт настоящий чай. Не декоративные кусты для фотографий — плантации, с которых собирают лист и делают чай, который потом продают по всей стране. Из Красной Поляны это кажется чем-то далёким: вы стоите в снегу, а чайный куст зеленеет в полутора часах езды вниз.

Если в поездке выпал день без катания (закрыли верх из-за ветра, спутник без лыж, просто устали ноги), плантации — повод увидеть Сочи дальше трассы «аэропорт — курорт». Сразу оговоримся: мы инструкторы и экскурсий не водим. Поэтому здесь только то, что пригодится вам как туристу, без лекции по ботанике и без рейтинга хозяйств.

Откуда в Сочи чай

Влажные субтропики позволили посадить чайный куст там, где по учебникам ему расти не положено. Первые опыты начались на рубеже девятнадцатого и двадцатого веков: искали кусты, которые переживут здешние зимы с редким снегом и заморозками. Некоторые из тех старых посадок, говорят, до сих пор дают лист.

На экскурсии почти наверняка прозвучит фамилия Кошман. С его посадок в Солох-ауле принято отсчитывать историю здешнего чая, и рассказывают её с явной гордостью: упрямый человек, которому все говорили, что ничего не вырастет. Вырос.

Вкус у местного чая мягче, без той терпкости, к которой приучил индийский или цейлонский. Кусты растут медленнее, лист другой. Лучше это или хуже — спорят, и на дегустации вы сами поймёте, на чьей вы стороне. По-нашему, чёрный местный хорош как раз тем, что его можно пить без сахара и не морщиться.

Лист собирают с поздней весны до осени. Зимой, когда вы приезжаете кататься, кусты стоят зелёные, но сбора нет. Сфотографировать сборщиц с корзинами зимой не выйдет, но экскурсию это не портит: про историю и обработку рассказывают в любой сезон, а чай для дегустации заварят из прошлогоднего урожая.

Как устроена поездка на плантации

От Красной Поляны до чайных хозяйств — час-полтора в одну сторону, смотря какое хозяйство и какие пробки. Сначала вниз по долине Мзымты к морю, потом вдоль побережья и в предгорья. Уже на выезде к Адлеру снег остаётся только на вершинах за спиной.

На месте формат везде примерно одинаковый: короткая прогулка по плантации с рассказом, как устроен сбор листа и что отличает разные сорта, потом чайный дом с дегустацией и, как правило, небольшой магазин с местным чаем и вареньем. На всё уходит час-полтора, если не засиживаться за чаем. Ехать можно на своей или арендованной машине, на такси или с экскурсией. Часы работы у хозяйств разные, так что позвоните перед выездом — обидно проехать час и упереться в закрытые ворота.

Дорога сама по себе впечатление. За час вы проезжаете смену климата сверху вниз: снег в зеркале заднего вида, потом голый зимний лес вдоль реки, потом пальмы и мандариновые деревья во дворах. Утром вы были в пуховке, к обеду сидите в кофте.

Отсюда практический совет, который почему-то все забывают: не ехать вниз в горнолыжной куртке. У моря зимой днём часто около плюс десяти, на плантации вы полчаса ходите по склону между кустами, и в утеплённой куртке станет жарко уже на первой тропинке. Лучше кофта и лёгкая ветровка. И обувь, которую не жалко: после дождя дорожки между рядами бывают глинистыми.

Про пробки. Осенью и весной дорога вдоль моря свободнее, чем зимой в выходные, когда одни заезжают на курорты, а другие уезжают. Зимой выезжайте пораньше и не стройте день впритык к вечернему катанию.

Дегустации и что попробовать

На дегустации наливают несколько сортов: чёрный, зелёный, часто травяные сборы. Разницу услышит даже тот, кто дома пьёт пакетики не глядя. Цвет в чашке разный, запах разный, и после третьей чашки вы уже сами начинаете что-то сравнивать.

Интереснее всего посмотреть, что происходит с листом после сбора: его вялят, скручивают, ферментируют, сушат. Где-то это показывают вживую, где-то только рассказывают. Если нужна именно эта часть, спросите заранее, что входит в программу.

Пачка местного чая — хороший сувенир. Магнит повисит на холодильнике и забудется, а чай вы будете заваривать дома в феврале и вспоминать, как было в горах. Купить его можно и в магазинах на курорте, но на плантации выбор шире и можно сначала попробовать.

Когда лучше ехать

Проще всего вписать плантации в межсезонье: осенью до открытия сезона или весной после закрытия. Снега ещё нет или уже нет, а туристические хозяйства принимают гостей круглый год. Зимой съездить тоже можно, но это целый день без катания, а в короткой поездке каждый день на счету.

Летние месяцы для чайной плантации тоже подходят, но летом в Сочи многолюднее и жарче, а зимой и в межсезонье на плантациях спокойнее и приятнее гулять. Дождливый день, когда на склоне видимость плохая, а внизу сухо — ещё один хороший повод для такой вылазки: вы всё равно не катаетесь в такую погоду, а у моря в это время вполне может светить солнце.

С детьми экскурсия работает по-разному в зависимости от возраста. Дошкольнику час прогулки среди кустов может показаться скучным, если рассказ идёт для взрослых, а вот школьнику, особенно если его заинтересовать заранее темой самого северного в мире чая, обычно интересно и посмотреть на обработку листа, и самому попробовать разные сорта на дегустации. На некоторых хозяйствах есть детская программа, про неё тоже можно спросить по телефону. Малышам обычно нравится другое: самим сорвать лист, растереть его в пальцах и понюхать. Если такое разрешают, этого хватает на весь день впечатлений.

Как совместить с поездкой в горы

Удобнее всего поставить плантации на день заезда или отъезда, если рейс поздний, а номер уже освободили или ещё не заселили. Получается использовать время, которое иначе ушло бы на ожидание в аэропорту или гостинице. Второй вариант — специально выделить один день посреди недели катания под нелыжную активность, особенно если в компании есть человек без снаряжения, для которого весь день на склоне неинтересен. Идеи для таких дней без катания собраны в отдельной заметке чем заняться в Красной Поляне без катания.

Тем, кто едет с семьёй и хочет разбавить катальную неделю поездкой к морю, подойдёт и более длинный выезд вниз — как устроить такой день, разобрано в заметке спуститься к морю на день. Чай — укороченная версия того же дня: полдня внизу, и к ужину вы уже снова в горах, с пакетом заварки в рюкзаке.

Если у вас четыре дня и хорошая погода, мы бы не поехали: катайтесь. А вот день, когда наверху туман и ветер, лучше провести за чашкой чая у моря, чем в номере с телефоном. Вернётесь в горы и захотите добрать занятие в оставшиеся дни — напишите в Telegram, подберём инструктора под свободное окно.