Как курорты готовятся к зиме: ратраки, пушки и проверка канатных дорог

В конце сентября и в октябре на набережной Мзымты ещё сидят в футболках, а туристы, приехавшие на несколько дней раньше сезона, разочарованно смотрят на зелёные склоны без единого пятна снега. При этом высоко наверху, куда с земли не видно, курорты уже несколько недель заняты делом: без этой невидимой работы декабрьское открытие просто не случилось бы вовремя.

Если вы собираетесь на самое начало сезона, из всего этого вам важно одно: дата открытия зависит от ночных морозов наверху, и точно её не знает никто заранее. Следить за ней лучше по официальным каналам курортов и веб-камерам. А что происходит на горе до этого дня, ниже.

Курорты Роза Хутор, Газпром Поляна и Курорт «Красная Поляна» готовятся не синхронно и не по одному шаблону: у каждого своя высота, свой рельеф и своя техническая база, а значит и свой темп подготовки. Но сама логика этапов у всех одна и та же — от проверки оборудования до первого настоящего снегопада, который довершает работу пушек и ратраков.

Проверка канатных дорог

Каждая канатная дорога — это километры троса, десятки опор и сотни кресел или кабин, и всё это перед стартом сезона обязательно проходит техническую проверку. Специалисты смотрят натяжение троса, роликовые батареи на опорах, тормоза и электронику приводных станций. Без этой проверки канатку к перевозке людей не допустят.

На части линий одновременно идёт плановое обслуживание, которое проще делать именно в межсезонье: замена изношенных деталей, покраска опор, обновление кресел. Поэтому в конце осени отдельные подъёмники иногда останавливают на день-два уже после формального открытия — это последние штрихи всё той же подготовки, а не поломка, и график таких работ курорты обычно публикуют заранее в своих официальных каналах.

Отдельно проходят проверку станции — приводные механизмы наверху и внизу линии, где трос меняет направление. Именно здесь чаще всего требуется точная настройка скорости и синхронизация посадки кресел, и перед зимой эту настройку проверяют заново, даже если линия работала летом. Ошибиться тут нельзя: от точности этой настройки зависит, насколько плавно и безопасно кресло подхватывает пассажира на посадочной площадке.

Со стороны это иногда выглядит странно. Осенью можно увидеть, как линия крутится совсем пустой или по ней едут кабины с ёмкостями воды вместо пассажиров. Это испытания под нагрузкой: канатку проверяют с весом, близким к рабочему, прежде чем посадить в неё людей.

Подготовка трасс

Ратраки ждут снега, а пока его нет, на трассах работает другая техника и люди с косами и бензопилами. Грунт под будущими трассами готовят заранее: убирают камни, которые за лето вынесло дождями, выравнивают колеи, косят траву и подрезают кустарник по краям. Ровное покрытие важно потому, что первый тонкий слой искусственного снега ложится именно на этот рельеф, и любая яма или бугор под ним будет чувствоваться на катании всю зиму.

Отдельно готовят дренаж и системы отвода воды на трассах — переувлажнённый грунт под снегом превращается в кашу гораздо быстрее, а весной именно плохо подготовленные участки первыми обнажаются проталинами. Параллельно бригады проверяют разметку, ограждения на опасных участках и указатели — часть из них демонтируют на лето, чтобы не мешали техническому обслуживанию склона, и перед сезоном возвращают на место.

Снежные пушки и их запуск

Снежные пушки — самая заметная часть подготовки для тех, кто оказался в Поляне в конце октября или начале ноября: белая полоса на зелёном фоне, которую туристы фотографируют как настоящий снег. Это настоящий снег: вода, которую распыляют на морозном воздухе, и она успевает замёрзнуть в мелкие ледяные крупинки. Только получить его можно в подходящую погоду, расписание курорта тут бессильно.

Многие туристы удивляются, увидев такую полосу впервые: кажется нелогичным, что снег уже есть, а вокруг ещё зелёная трава и тёплый воздух. Дело в том, что температура на высоте пушек и на земле в посёлке ощутимо разная, и намораживание идёт именно наверху, где по ночам уже стабильный минус.

Пушки включают, когда температура воздуха стабильно опускается ниже нуля в ночные часы, а влажность достаточно низкая — при высокой влажности вода из форсунок не успевает промёрзнуть в воздухе и падает на землю мокрой кашей вместо снежинок. Именно поэтому первый запуск пушек каждый год происходит в разные даты: где-то раньше, где-то позже, в зависимости от того, как рано пришли устойчивые ночные заморозки в конкретном сезоне. Подробнее о том, как это работает и когда обычно начинают, — в разборе снежные пушки Красной Поляны.

Для новичка из всего этого следует простая вещь. В первые недели обычно открыты верхние участки, куда пушки добивают раньше, и учебные зоны там тоже бывают. Так что начало сезона учиться не мешает, просто выбор трасс для прогулок после занятия будет скромнее.

Прокаты и службы курорта

Параллельно со склонами к сезону готовятся и наземные службы: прокаты снаряжения обновляют парк лыж и досок, проверяют крепления на каждой паре, докупают недостающие размеры ботинок под ожидаемый поток гостей. Кассы проверяют турникеты и продажу ски-пассов. Если в первые дни сезона очередь в кассу движется медленнее обычного, не удивляйтесь: система и люди только входят в ритм.

Спасатели и медики курорта тоже готовятся: проверяют снегоходы и сани для эвакуации, пополняют аптечки, тренируются. Эта часть подготовки не видна туристам вообще, но именно она определяет, насколько быстро на склоне окажется помощь, если что-то случится уже в первые дни катания.

Часть кафе и точек питания на склонах открывается только к зиме, и в первые дни сезона работают не все. То же самое с прокатами: инструкторы школ, которые начинают работу с первых дней декабря, обычно уже знают, какие пункты проката открылись раньше остальных и где точно есть нужные размеры — это одна из мелочей, которую удобно уточнить при записи на занятие.

Как следить за подготовкой

Если поездка запланирована на самое начало сезона, следите за официальными каналами курортов. Слух «уже открыли» в туристических чатах бывает правдой через раз. Курорты обычно публикуют список открытых трасс и работающих подъёмников каждое утро, и эта информация меняется быстрее, чем успевают разойтись новости в чатах туристов.

Веб-камеры на склонах — ещё один рабочий способ увидеть, что там сейчас: по ним видно, лежит ли снег на конкретной трассе прямо сейчас, работает ли конкретная канатка, какая погода наверху в эту минуту. Полезно смотреть сразу несколько камер на разной высоте — картинка внизу и наверху в межсезонье может отличаться разительно, и по одной точке судить о готовности всего курорта не стоит. Сомневаетесь между началом декабря и поездкой на пару недель позже? Прочитайте разбор Красная Поляна в декабре, там по пунктам, что обычно бывает открыто в первые недели.

Тем, кто хочет выйти на снег в первые же дни, инструктора лучше искать заранее: в начале сезона открыто не всё, и время занятий подстраивают под работающие подъёмники. Напишите нам в Telegram свои даты, и мы подберём вариант.