От чего зависит открытие сезона: холод, снег и работа снежных пушек

Каждую осень в родительских и туристических чатах повторяется один и тот же спор: кто-то уверен, что сезон откроют пораньше, потому что «уже холодно», кто-то доказывает обратное, ссылаясь на прошлогодний опыт, а третий вообще считает, что дата зависит от количества туристов и решается чуть ли не по звонку сверху. Все по-своему правы в мелочах и неправы в главном: дату открытия никто не назначает по календарю.

Дата складывается из четырёх условий, и совпасть они должны одновременно: несколько морозных ночей подряд, снег (свой или из пушек), подготовленные ратраками трассы и проверенные после лета подъёмники. Не хватает одного — открытие ждёт.

Мы это объясняем ученикам каждую осень, и вот что замечаем: кто понимает механику, тот спокойно ждёт. Кто представляет открытие рубильником, который кто-то щёлкает в кабинете, — нервничает с каждой новостью.

Холодные ночи и зачем они нужны

Первое и главное условие — устойчивый минус по ночам. Один заморозок под утро ничего не решает. Снег, что естественный, что искусственный, держится и не тает только при стабильно низких температурах, и одна холодная ночь погоды не делает: если днём снова плюс, всё, что намёрзло за ночь, начинает подтаивать и терять плотность.

Курортам нужна серия из нескольких суток подряд с устойчивым минусом, чтобы снежный покров успел накопиться и слежаться в плотный, безопасный для катания слой. Именно поэтому первая холодная неделя в конце сентября или начале октября редко означает скорое открытие — синоптики и службы курортов ждут, закрепится ли похолодание или за ним придёт новое тепло.

Разница между дневной и ночной температурой тоже играет роль. Если днём воздух прогревается выше нуля, а ночью снова уходит в минус, снег и лёд успевают частично подтаять и снова замёрзнуть, из-за чего поверхность становится неровной и жёсткой — с точки зрения безопасности такой цикл оттепели и заморозка хуже, чем ровный стабильный холод, даже если формально среднесуточная температура одна и та же.

Естественный снег и его высота

Второе условие — сам снег, который выпадает естественным образом в горах. На нижних отметках курортов снег часто ложится позже и в меньшем количестве, чем на вершинах, где холоднее и осадков обычно больше. Именно поэтому верхние зоны курортов Красной Поляны обычно готовы к катанию раньше нижних отметок — там снег накапливается быстрее и держится увереннее.

У Поляны тут своя особенность: до тёплого моря отсюда рукой подать. Влажного воздуха с моря много, снегопады бывают щедрые, но и оттепели приходят чаще, чем в горах посреди материка. Первый октябрьский снег нередко тает за пару дней, и местные к нему относятся спокойно. Точнее не скажем — каждый год по-своему, а мы инструкторы, не синоптики.

Важна и плотность: рыхлый свежий снег, который выпал один раз и пока не улёгся, ещё не готов держать вес катающихся и работу ратраков, которые готовят трассы. Обычно требуется несколько дней, чтобы такой снег осел и уплотнился естественным образом, прежде чем по нему вообще можно безопасно кататься. Для новичка тут есть практический смысл: учебные зоны на разных курортах лежат на разной высоте, и какие где — видно в разборе учебных склонов Красной Поляны. На Розе, например, новички учатся на Роза Плато, а не у подножия.

Снежные пушки и их условия

Там, где естественного снега пока не хватает, в дело идёт искусственное оснежение — снежные пушки, которые формируют снег из воды и сжатого воздуха. Но и у них есть чёткие физические ограничения: пушки эффективно работают только при достаточно низкой температуре воздуха, а в плюсовую погоду или лёгкий минус производимый ими снег просто не формируется в нужном качестве и может сразу таять.

Именно поэтому даже при наличии снежных пушек курорт не может «включить снег по расписанию» — если на улице недостаточно холодно, оборудование физически не даёт результата, вне зависимости от того, насколько курорту хочется открыться к конкретной дате. Подробнее о том, как устроена эта работа и когда пушки реально включают, — в разборе снежных пушек Красной Поляны.

Кроме температуры, пушкам важна влажность воздуха. При одной и той же отметке термометра сухой морозный воздух даёт лучший результат, чем влажный, и именно поэтому в разных частях гор при формально одинаковой температуре снег из пушек может получаться разного качества. Это ещё одна причина, почему точный прогноз даты открытия — задача не из простых даже для самих курортов.

Подготовка трасс ратраками

Даже когда снега достаточно, естественного или искусственного, трассу нельзя просто открыть как есть. Специальная техника — ратраки — выравнивает и уплотняет снежный покров, убирает наиболее опасные неровности и формирует ту ровную укатанную поверхность, к которой привыкли катающиеся. Без этой подготовки трасса, даже засыпанная снегом, остаётся небезопасной и неудобной для катания, особенно для новичков.

Подготовка трасс занимает время и обычно ведётся в тёмное время суток, чтобы к утру склон был готов принять гостей. Чем больше площадь, которую нужно подготовить к открытию, тем больше требуется проходов техники, и это тоже часть причины, почему курорты открывают трассы постепенно, по мере готовности конкретных участков, а не все разом.

К слову, на этом работа ратраков не заканчивается. За день катания трассу разбивают до бугров, и техника возвращается на те же участки каждую ночь до самой весны. Катающиеся видят только результат — ровный «вельвет» в девять утра, и мало кто задумывается, откуда он взялся.

Проверка подъёмников перед стартом

Последний этап, о котором почти не думают туристы, — техническая проверка самих подъёмников после летнего простоя. Канатные дороги проходят плановое обслуживание и проверку безопасности перед каждым новым сезоном, и от этой процедуры в буквальном смысле зависит безопасность всех, кто поедет наверх.

Часть канатных дорог летом и осенью возит гуляющих, и кажется, что уж они-то готовы. Но перед зимой у курортов технический перерыв, и подъёмники проверяют заново: зимой другая нагрузка, другие пассажиры с лыжами и досками, другой режим работы.

Такая проверка требует времени и не может быть ускорена под конкретную дату — есть определённый порядок работ, который проходит каждый подъёмник, и пропускать шаги в этом порядке ради более раннего открытия никто не станет. Даже если снег и погода готовы раньше обычного, курорт не откроет гору для катающихся, пока не завершится вся процедура проверки безопасности подъёмников целиком.

Именно совпадение всех условий разом — устойчивый холод, достаточный снег, подготовленные трассы и проверенные подъёмники — и определяет ту самую дату открытия, которую все ждут и никто не может назвать заранее. Убери любое из этих условий, и открытие сдвинется, сколько бы снега ни было в остальном.

Как сезон обычно раскладывается по месяцам и какие недели лучше для первой поездки — в статье когда сезон в Красной Поляне. А если даты уже примерно понятны, напишите нам в Telegram: поставим занятие на предварительную дату и сдвинем, если снег решит иначе.