Вельвет, целина, каша: словарь снега для тех, кто только начал

«Сегодня отличный вельвет, а вчера была каша» — инструктор говорит это между делом, натягивая перчатки у подъёмника, а новичок кивает и старается не переспрашивать в третий раз за утро. Слова звучат почти по-детски. Но за каждым стоит конкретный снег, и от него зависит, куда вы поедете, во сколько и насколько устанут ноги.

Коротко: вельвет — свежая утренняя укатка, на ней учиться проще всего. Целина — нетронутый снег, для новичка рано. Каша — подтаявший вязкий снег после обеда. Лёд блестит и не держит кант. Свежий снег на трассе — мягкий подарок для первых дней. Теперь по порядку, с тем, что вы почувствуете ногами.

Вельвет: утренняя укатка

Вельвет — склон, который ратрак подготовил ночью или рано утром. Гусеницы и фреза оставляют ровный рубчик, и сверху трасса правда похожа на вельветовую ткань в полоску. Под лыжей он слегка хрустит.

Для новичка это лучший снег из возможных. Поверхность одинаковая везде, кант входит ровно, ничего не подбрасывает. Поэтому мы и любим первое занятие ставить с утра: склон ещё не разбит, и первые повороты получаются на честном снегу. Кочки подождут до обеда.

К обеду вельвет пропадает. Сотни людей проехали по трассе, сгребли снег в кучки, и ровная поверхность стала бугристой. Трассу никто плохо не готовил: ратрак не выедет на открытый склон посреди дня, пока по нему катаются. На пологих учебных участках людей меньше и скорости ниже, поэтому там гладкий снег обычно держится дольше. Поэтому, если после обеда хочется снова почувствовать ровный снег, возвращайтесь на пологий участок. Искать вельвет на популярной синей в три часа дня бесполезно.

Ещё примета: вельвет в морозное утро и вельвет в оттепель — разные вещи. В мороз он плотный и чуть звонкий, кант режет чётко. В оттепель тот же рубчик мягче и к одиннадцати уже плывёт.

Целина: нетронутый снег

Целина — свежий снег, по которому ещё никто не проехал. Ни следа техники, ни чужой лыжни. Лыжи или доска тонут в нём при каждом повороте, и именно эти кадры, с облаком снега из-под доски, крутят во всех роликах про горы.

Со стороны кажется, что падать мягко, значит, легко. На деле всё иначе. Скорость гасится сама, но и повернуть сложнее: носки зарываются, ноги вязнут, а подняться после падения в глубоком снегу — отдельная работа на пару минут (особенно на доске, когда отстегнуться нельзя, а опереться не на что). На доске вес чуть смещают на заднюю ногу, чтобы нос не нырял. На лыжах держат ноги ближе друг к другу и едут мягче, с ритмом. Новичкам всё это пока рано, а продолжающим целина обычно становится мечтой на весь следующий сезон.

Целина вне трасс — отдельный разговор. Там нет патруля и лавинной службы, и туда ходят только с гидом и лавинным снаряжением. Без этого мы за верёвку не выходим сами и не выводим учеников. Что нужно знать до первого такого выезда, собрано в статье про лавинную безопасность.

Каша: весенний и дневной снег

Каша — снег, который подтаял на солнце и стал тяжёлым и мокрым. По консистенции похоже на остывшую манку. Бывает в солнечные дни после обеда и почти каждый день весной, когда днём выше нуля.

Ехать по каше тяжело. Снег липнет к скользяку, лыжи будто притормаживают сами, бёдра горят уже к середине спуска. Если лыжи из проката к обеду будто прилипают к снегу, дело может быть вовсе не в технике: скользяк без свежей смазки на мокром снегу тормозит заметно сильнее. Спросите в прокате, давно ли их обслуживали. Для новичка у каши есть плюс — скорость невысокая, падать мягко. Минус тоже есть: снег хватает за кант, и можно споткнуться на ровном месте, если поворот начат резко.

Опытные строят весенний день вокруг солнца. С утра едут на склоны, которые солнце уже прогрело: ночная корка там размякла, и снег катится приятно. К обеду уходят в тень, где каша ещё не наступила. На каких склонах так получается на вашем курорте, лучше спросить инструктора: схему трасс по сторонам света никто на стенде не рисует.

Кашу иногда путают с фирном. Фирн — зернистый весенний снег, похожий на крупную соль, он получается после многих ночей замерзания и дней оттепели. Ближе к полудню, пока не раскис, фирн катится легко и быстро, и многие считают весенний фирн лучшим снегом сезона. Через пару часов на солнце он превращается как раз в кашу.

Лёд: как его узнать

Лёд появляется там, где снег подтаял и снова замёрз, — ночью после тёплого дня или после дождя. Отличить его просто: блестит. Матовый вельвет рядом светлый и шершавый, а ледяное пятно отражает небо, как мокрый асфальт.

Звук тоже выдаёт. На льду лыжа скрежещет, и кант вместо того, чтобы закусить, скользит вбок. Лёд чаще прячется в тени, на крутых перегибах, где снег соскребли тысячи поворотов, и к вечеру, когда солнце уходит со склона.

Новичку на льду учиться незачем, и хороший инструктор просто уведёт вас на другой участок. Если пятно всё-таки попалось на пути, скорость гасят до него. На самом льду не дёргаются, держат вес над ботинками и не заваливаются к склону — чем сильнее отклоняешься к горе, тем быстрее лыжи уезжают из-под тебя. Подробнее — в заметке что делать новичку на льду.

Свежий снег на трассе

Последнее состояние — когда ночью выпал снег прямо на подготовленную трассу, а ратрак ещё не прошёл. Это не целина: снега по щиколотку, под ним плотная основа. И не вельвет: поверхность мягкая и слегка неровная.

Для первых дней это почти лучший вариант. Скорость гасится сама, падать не больно, и страх уходит быстрее. Мы бы даже сказали спорную вещь: утро после снегопада новичку полезнее свежей укатки, потому что снег прощает ошибки, которые на жёстком склоне закончились бы падением. Кататься в снегопад или переждать — решаем по ветру и видимости, подробнее в заметке про снегопад и новичков. Лыжи немного вязнут, так что повороты придётся делать увереннее, чем на укатке, — и это полезная привычка.

После сильного снегопада часть подъёмников может открываться позже: курорту нужно время расчистить трассы и проверить склоны. Смотрите расписание канатных дорог с утра, до выезда. И учтите, что в метель хуже видны края трассы: вешки и сетки заносит, и инструктор в такой день держит группу плотнее.

Бывает и обратное — неделя без снега, яркое солнце, около нуля. Тогда трасса к утру становится жёсткой, как укатанный наст. Многие называют это «льдом», хотя блеска нет, и кант держит. Жёстко, шумно, но ехать можно.

Выучить словарь — полдела. Через пару дней вы сами начнёте слышать разницу: хрустит, шуршит, скрежещет. Хотите поставить первое занятие на утренний вельвет — напишите в Telegram, подберём инструктора и время.